На фоне общественного сопротивления Microsoft обещает «быть хорошим соседом» в проектах ИИ-инфраструктуры

Несмотря на нарастающий общественный протест против строительства дата-центров в последние 12 месяцев, ведущие технологические компании продолжают заявлять о планах масштабного расширения инфраструктуры для искусственного интеллекта. В их числе — Microsoft, партнёр OpenAI, который во вторник представил новую стратегию под названием «community-first» (приоритет сообществу) в отношении проектов ИИ-инфраструктуры.

Объявление Microsoft последовало всего через день после заявления Марка Цукерберга о запуске собственной программы развития ИИ-инфраструктуры Meta*. Ещё в прошлом году компания сообщила о намерении инвестировать миллиарды долларов в расширение мощностей для ИИ. Однако сейчас Microsoft акцентирует внимание на конкретных обязательствах по минимизации негативного влияния на местные сообщества.

В частности, компания пообещала:

• самостоятельно покрывать все дополнительные затраты на электроэнергию, чтобы рост тарифов не затронул бытовых потребителей;
• тесно сотрудничать с местными энергокомпаниями и регулирующими органами при установлении тарифов, чтобы стоимость энергоснабжения дата-центров не перекладывалась на жителей;
• создавать рабочие места в регионах размещения объектов;
• минимизировать потребление воды дата-центрами — вопрос, который ранее вызывал серьёзные экологические претензии со стороны местных жителей.

Решение принять такие публичные обязательства обусловлено резким ростом протестов против строительства дата-центров. По данным организации Data Center Watch, в настоящее время в 24 штатах США действуют около 142 активистских групп, выступающих против подобных проектов.

Негативное отношение уже привело к конкретным последствиям для Microsoft: в октябре компания отказалась от планов строительства дата-центра в Каледонии (штат Висконсин) из-за массового недовольства жителей. В Мичигане местные жители вышли на акции протеста против аналогичного проекта. Одновременно в штате Огайо, где Microsoft развивает несколько кампусов дата-центров, в местной прессе вышла жёсткая статья, обвиняющая компанию и её конкурентов в усугублении климатических проблем.

Вопросы общественного восприятия вышли на федеральный уровень: 13 января президент Трамп в социальной сети заявил, что Microsoft внесёт «существенные изменения» в свои проекты, чтобы американские домохозяйства «не платили за энергопотребление» компании.

В текущих условиях Microsoft явно стремится смягчить общественное сопротивление и политическое давление. Остаётся открытым вопрос, смогут ли обещания по созданию рабочих мест, экологической ответственности и защите тарифов для населения переломить негативный тренд.