Новый глава Apple Джон Тернус: скептицизм в отношении Vision Pro и опыт работы с VR ещё в 90-х

Apple объявила, что генеральный директор Тим Кук уходит в отставку, а его место займёт Джон Тернус. Будучи главой инженерного направления по аппаратному обеспечению, Тернус курировал запуск Vision Pro, а также отвечал за множество ключевых продуктов Apple на протяжении многих лет. Однако новый CEO, возможно, испытывает некоторые сомнения насчёт будущего премиального XR-устройства компании.

Сразу после окончания Пенсильванского университета будущий глава Apple провёл четыре года в Virtual Research Systems — ныне несуществующей компании, производившей одни из первых коммерческих VR-шлемов.

VR-гарнитуры Virtual Research явно принадлежали другой эпохе, хотя и помогли разжечь интерес к следующему поколению устройств. Всего за три года до выхода Oculus Rift DK1 (в 2010 году) основатель Oculus Палмер Лаки даже назвал владельца Virtual Research V8 «счастливчиком», отметив, что его поле зрения в 60 градусов было «довольно фантастическим» спустя более десяти лет после выхода гарнитуры.

Примечательно, что Тернус работал в Virtual Research Systems с 1997 по 2001 год инженером, поэтому он, вероятно, участвовал в создании модели V8, появившейся на закате бума VR в 90-х.

Уйдя из Virtual Research Systems в Apple в 2001 году, Тернус прошёл путь вверх по карьерной лестнице в нескольких аппаратных командах, внося вклад в развитие множества поколений ключевых продуктов, включая iPhone, iPad и Mac.

Свою самую крупную роль он получил в 2021 году, став старшим вице-президентом Apple по инженерным разработкам аппаратного обеспечения, сменив Дэна Риччо. Вместе с этой должностью Тернус унаследовал и долгосрочную ставку компании на XR, которая создавалась более десяти лет, и именно он курировал запуск Vision Pro в 2023 году.

Тем не менее, несмотря на своё прошлое в мире XR, Тернус, похоже, скептически относится к месту Vision Pro в линейке Apple. Как сообщал Марк Гурман из Bloomberg в прошлом месяце, Тернус проявлял осторожность в отношении предыдущих инициатив Apple, включая ныне отменённый проект Apple Car, а также Vision Pro, который показал результаты хуже по сравнению с другими аппаратными продуктами, запущенными при Тернусе, такими как Apple Watch и AirPods.

«Когда компания в последние годы делала ставки на крупные новые продуктовые категории, Тернус часто был в консервативном лагере, — пишет Гурман. — Он с осторожностью относился к созданию автомобиля Apple, опасаясь, что это отвлечёт компанию, истощит прибыль и перетянет инженеров из основных продуктов. Он также настороженно воспринял смешанную реальность, которая вылилась в Vision Pro, опираясь на свой опыт попыток создать VR-гарнитуру в стартапе 1990-х. В обоих случаях его скептицизм оказался пророческим. Apple в итоге убила автомобильный проект, а Vision Pro оказалась провалом».

Назначенный на пост генерального директора после того, как Тим Кук официально уйдёт в отставку этим летом, Тернус также унаследует многолетние усилия компании по разработке AR-очков, которые, как надеется Кук, удастся выпустить до Meta. Bloomberg сообщал: «Тима не волнует ничего больше. Это единственное, на что он действительно тратит своё время с точки зрения разработки продуктов».

Однако пока неясно, сколько энтузиазма будет проявлять новый CEO в продвижении этих знаковых XR-устройств. Вступая во вторую половину десятилетия, технологический гигант из Купертино, по-видимому, пытается сбалансировать амбиции в большем количестве сегментов, чем когда-либо, включая новую потребительскую модель Mac Neo ($600), которая успешно отвоёвывает долю рынка у множества ноутбуков среднего сегмента на Windows.

Тем временем дорожная карта Apple в области XR может сделать неожиданный поворот. В прошлом месяце отдельный отчёт Гурмана рассказал о решении Apple активнее инвестировать в конкурента умным очкам Ray-Ban Meta — это резкое отклонение от первоначальной XR-стратегии Apple, которая предположительно включала три категории: AR-очки, привязанные к iPhone, с беспроводным контроллером; высококлассную гарнитуру смешанной реальности; и автономные AR-очки.

В любом случае, приход Тернуса на пост CEO знаменует собой решительное начало новой главы для компании. Мы будем следить за тем, как он в итоге оценит Vision Pro — как тупиковую ветвь или как трамплин для удобных XR-устройств в будущем. А пока мы всё ещё ждём новостей о предполагаемых продолжениях Vision Pro, которые, по слухам из цепочек поставок, могут включать две новые гарнитуры.