Люди, страдающие болезнью Паркинсона, часто испытывают социальный страх или стыд из-за своих симптомов. Недавнее исследование, проведенное компанией Parkinson’s UK, показало, что 40% больных чувствуют необходимость скрывать свои симптомы в публичных местах.
Причины этого разнятся: одни не хотят смущать других (63%), другие боятся осуждения (34%), третьи считают симптомы болезни социально неприемлемыми (32%).
Одним из симптомов, которые могут усугубить чувство неловкости, является «замораживание». Это явление возникает, когда конечности человека временно отказываются работать в тандеме с мозгом. Человеку становится очень трудно поднять руки или сделать шаг.
Многим больным эффект «замораживания» помогают преодолеть различные визуальные, звуковые или вибрационные сигналы. Недавно команда инженеров-студентов из Университета Райса разработала мобильное AR приложение, которое может предоставить простой и эффективный способ подачи сигналов, необходимых для быстрого выхода из состояния «замораживания».
Запущенное приложение позволяет пользователю указать камерой телефона на пол. Затем AR технология создает на полу изображение круга или блока, который становится некой целью для движения пользователя. Этой относительно простой визуальной подсказки, наряду с любыми звуковыми или сенсорными подсказками по выбору пользователя, часто бывает вполне достаточно, чтобы избавиться от «замораживания».
На рынке уже существует ряд устройств, которые помогают людям справляться с замораживанием, однако их стоимость достигает 200-300 долларов США. Студенты же хотели сделать их мобильными для снижения стоимости, казал член команды Джереми Дэвид.
Другим важным преимуществом использования телефона является тот факт, что такое решение как бы маскирует болезнь и не привлекает лишнего внимания. Вместо человека, борющегося со сложной болезнью, окружающие увидят простого члена общества, который смотрит в свой смартфон.
«Еще одним важным критерием был социальный комфорт», − сказала член команды Кристен Смит. «Мы хотели, чтобы это решение было неприметным».
