Новый шаг Snap к «человечному» компьютеру: приобретение Illumix

Материнская компания Snapchat приобрела Illumix, разработчика технологий дополненной реальности. Именно Illumix выпустила AR-адаптацию популярной хоррор-франшизы «Пять ночей у Фредди» (Five Nights at Freddy’s AR: Special Delivery) в 2019 году. Однако, как сообщает Variety, сделка направлена не столько на создание игр для будущих AR-очков Snap, сколько на нечто более фундаментальное.

Illumix основана в 2017 году и базируется в Сан-Франциско. Компания разрабатывает «перцепционный слой» для смартфонов, AR-очков и роботов, который позволяет программному обеспечению понимать физическое окружение и взаимодействовать с ним. Snap в первую очередь заинтересована в технологиях пространственного картирования (мэппинга), которые Illumix уже умеет масштабировать для реальных сценариев использования. Условия сделки не раскрываются, но известно, что Snap сохранит большинство сотрудников Illumix и интегрирует её платформу.

По словам гендиректора Illumix Кирина Синхи, их проприетарная платформа AR и пространственного картирования создана для того, чтобы AR-опыт надёжно работал в реальных условиях: был устойчивым, учитывал контекст и привязывался к окружающему пространству. Технология уже применялась в развлекательных заведениях, на предприятиях и в играх. Синха добавляет, что видение Snap в области AR и ИИ полностью совпадает с их собственным: будущее вычислений должно быть более иммерсивным, интуитивным и в конечном счёте более человечным.

Примечательно, что покупка произошла после недавних сокращений в Snap, которые затронули 1000 сотрудников (16% штата) и более 300 открытых вакансий, но не коснулись дочерней компании Specs Inc., занимающейся AR-очками. Гендиректор Snap Эван Шпигель назвал этот период «кризисным моментом».

Тем не менее, Snap пока не демонстрировала свои AR-очки следующего поколения. Ожидается, что подробности появятся на конференции Augmented World Expo (AWE) в Лонг-Бич, Калифорния, 16 июня, где Шпигель выступит с ключевой речью «Делая вычисления более человечными».