5 выдающихся романов о виртуальной реальности

Издательство «Эксмо» и портал «Популярная Механика» подготовили подборку самых интересных и глубоких книг, в которых цифровой мир и окружающая нас реальность слились в одно целое.

Пять выдающихся романов о виртуальной реальности, которые стоит почитать.

Научные идеи, к которым фантасты обращаются в своих произведениях, со временем подчас становятся частью нашей реальности. Например, Артур Кларк в «2001: Космическая одиссея» описал видеосвязь, планшеты, повторное использование ступеней космических ракет, что в момент выхода романа казалось невероятным, а сегодня все это уже существует. Мы живем в такое время, когда задумки фантастов, по крайней мере некоторые, постепенно воплощаются в жизнь. Одна из таких идей — виртуальная реальность. Ей еще далеко до того, что мы часто видим в фантастике, когда человек полностью погружается в цифровой мир, неотличимый от реального. Однако разработки в этой области активно ведутся, и возможно со временем мы действительно сможем с головой окунуться в цифровые вселенные. Пока же, вместе с нашими друзьями из «Эксмо», мы хотим рассказать о книгах, которые показывают будущее, где виртуальная реальность стала неотъемлемой частью жизни людей.

Уильям Гибсон «Нейромант»

С «Нейроманта» начался киберпанк, это роман-первопроходец на тему виртуальной реальности, искусственного интеллекта, огромных беспощадных корпораций и хакеров, бросающих вызов системе. В 1984 году Гибсон изобразил картину мегаполисов будущего, великолепных, но беспощадных. И рассказал историю о талантливом хакере, который был вышвырнут из своего ремесла, но у него появился шанс на возвращение.

Главный герой Кейс прожигает жизнь, после того как обманутый работодатель отравил его микотоксином, блокирующим доступ в виртуальную реальность. Когда он скатывается на самое дно, в его жизни неожиданно появляется Молли — наемница высокого уровня, «напичканная» имплантами, повышающими ее боевые навыки. Она знакомит Кейса со своим нанимателем, который готов оплатить ему дорогое лечение в обмен на выполнение нескольких заданий. Правда, информация о каждом задании будет открыта им с Молли только после выполнения предыдущего. Но возможность доступа к матрице для Кейса дороже всего. Так что, несмотря на очевидную туманность условий, он соглашается и вновь погружается с головой в виртуальный мир, его тайны и опасности.

Нил Стивенсон «Лавина»

Именно «Лавина» принесла Нилу Стивенсону первый оглушительный успех и попутно роман вдохнул новую жизнь в жанр киберпанка. На страницах книги читателей ждем эпическое приключение Хиро, который работает развозчиком пиццы, но еще недавно он стоял у истоков создания Метавселенной. А теперь он защищает ее от набирающего обороты компьютерного вируса, Лавины. Становясь наркотиком виртуальной реальности, тот действует убийственно на человеческое тело за ее пределами.

А реальность будущего, надо сказать, не балует. Государства раздроблены и не слишком заинтересованы в обеспечении безопасности своим жителям. Деньги дают власть и, если их действительно много, возможно, еще и безопасность. Метавселенная — проект хакеров, и работает по другим законам, нежели обычный мир. Но сейчас она открыта для всех, как VR-интернет, наложенный поверх реальности вторым слоем. И как в таких условиях разобраться, откуда приходит смертельная опасность Лавины?

Для Хиро быть защитником Метавселенной — дело жизни. Вирус грозит принести конец света для всего, чем Хиро гордится за свои годы, из-за чего эти годы вообще чего-то стоят. Но, если Метавселенная уже отравлена реальностью, стоит ли она его жизни?

Примечательно, что в отличие от основателей киберпанка, Стивенсон был хорошо знаком с компьютерами и цифровыми технологиями, уже когда писал свой роман. Это помогало ему не просто убедительно изобразить мир возможного будущего, но и предугадать некоторые тенденции развития интернета — например, появление соцсетей.

Вернор Виндж «Конец радуг»

«Конец радуг» — книга, полная предсказаний. Роман, написанный в 2006 году, он рассказывает о 2025-ом, так что у нас есть еще пять лет, чтобы «догнать» полет мысли Винджа. Некоторые идеи автора уже начали воплощаться в жизнь — скажем, стремительное распространение дронов или стремление государств жестко контролировать цифровую реальность. Другие пока остаются в области фантастики. Например, линзы, которые проецируют всю нужную информацию прямо перед глазами, или прибор, позволяющий набирать сообщения «силой мысли»?

Главный герой романа несколько «отстал от жизни» в этом плане. Дело в том, что долгие годы его терзала болезнь Альцгеймера, но от нее недавно изобретено лекарство, и он первый, кто получил лечение. Знаменитый поэт Роберт Гу. По совместительству с этим несносный старик с дурным характером, который станет настоящей головной болью для своей семьи. Большая часть технологического развития прошла мимо Роберта, поэтому теперь ему придется изучать заново правила, по которым живет привычный, вроде бы, мир. Кроме того, терапия неожиданно отняла его главный талант — сочинять стихи. Потеряв свою основную ценность, Роберт неожиданно окажется втянут в очень технологичный конфликт за безопасность библиотек и свободу информации.

В мире Винджа люди не покидают реальный мир ради переноса в цифровой. Вместо этого в «Конце радуг» люди с помощью тех самых линз, проецирующих информацию прямо в глаза, постоянно используют дополненную реальность. И она находит применение буквально во всех сферах жизни — от работы до общения и развлечений.

Алекс Савченко и Берт Дженнингс «Киберсайд»

Роман, написанный двумя соавторами из игровой индустрии, подходит к вопросу цифровой реальности одновременно фундаментально-профессионально и развлекательно-просто. Это в некотором смысле постапокалипсис: люди, не в силах продолжать выживать на погибающей Земле, перенесли свое сознание в виртуальную реальность Киберсайд. Это «место» должно было стать утопией. А оказалось Диким Западом, где выживает самый ловкий стрелок.

Киберсайд — это огромная вселенная, в законы, особенности и терминологию которого нас погружают с первой страницы. Но при этом процесс «перехода» происходит очень плавно, реальность понятна на интуитивном уровне, как удобный интерфейс. Причем реальность действительно уникальная и невероятно интересная. Жестокая, разная и очень, очень компьютерная.

Главными героями романа становятся Молчун Джеймс Рейнольдс и Ведьма — она же информационный вампир — Матильда. Им предстоит добраться до самого ядра всей виртуальной реальности — искусственного интеллекта, управляющего Киберсайдом. Потому что у них есть редкая возможность, которой не было у людей, населяющих Землю — действительно увидеть своими глазами, как все устроено.

Том Светерлич «Завтра вновь и вновь»

Книга, в которой возможность погружения в виртуальную реальность становится двигателем детективного сюжета. Отправной точкой сюжета служит то, что около десяти лет назад крупный теракт уничтожил почти все население Питтсбурга. Но, благодаря вставшему повсеместным видеонаблюдению, город воссоздан в виртуальной реальности, так называемом Архиве. Улицы и здания, люди и то, что ими было сказано. Можно проживать последние дни снова и снова. Чем и занимается Джон Доминик Блэкстон.

По частным заказам герой расследует различные смерти — зачастую, чтобы определить, был ли это случай, который должна покрывать страховка. Но у него есть и личная причина пользоваться Архивом — это единственный шанс Джона вновь увидеть погибших жену и ребенка. Усиливая ощущения наркотиками, он раз за разом проваливается в прошлое…

Пока не натыкается на дело Ханны Масси. Информация о ней удалена из Архива, и с таким Джон раньше не сталкивался. Ему придется выжать любые крохи информации как из виртуальной реальности, так и из мира за его пределами, который погряз в грязи, сексе, насилии и рекламе. Классический киберпанк смешивается на страницах «Завтра вновь и вновь» с напряженным нуарным детективом, и коктейль получается весьма изысканным.